FoU i Origo Engineering
Origo Engineering AS er en ingeniørbedrift med ca 30 ansatte i Kristiansand, som leverer komplette verktøy for styring og overvåking av prosesser i oljevirksomhet og smelteverk - i tett samarbeid med partnere og underleverandører. Origo Engineering AS ble startet i 2000 og holder i dag til i Kristiansand Teknologipark på Andøya. Kompetansefondet har bidratt med støttet til FoU i bedriften og til samarbeid med UiA.
Bedriften har som mål å utvikle egne produkter. Som et ledd i dette inngikk bedriften i februar 2006 en samarbeidsavtale med det som da var Høgskolen i Agder. I mai samme år ble Origo Engineering AS tildelt støtte fra Sørlandets Kompetansefond til utvikling av dette samarbeidet og til å legge grunnlaget for opprettelse av en egen FoU-avdeling.
Gjennom dette prosjektet ble det samlet inn og evaluert ca. 25 idéer internt i bedriften. En del av disse ble videreutviklet til ulike studentoppgaver, og våren 2007 gjennomførte 12 studenter sine Bachelor- og Masteroppgaver i bedriften. Studentoppgavene var av ulik karakter. Bacheloroppgavene var innen datateknikk, og var innrettet på å løse ganske spesifikke og konkrete oppgaver. Disse oppgavene gikk ut på å lage prototyper av ulike testsystemer, som Origo ville ha nytte av i sin produksjon. Masteroppgavene var innen software-engineering, datasikkerhet og industriell økonomi og ledelse. Disse oppgavene var mer åpne i sin karakter og gikk i retning av å utforske ulike idéer fra Origo. Dette var idéer der utfallet var mer usikkert.
Veiledningen foregikk ved at FoU-ansvarlig i Origo var primærkontakt og formell veileder for alle studentene. I tillegg hadde studentene en kontaktperson ved Universitetet, som bidro med veiledning i forhold til hvordan kravene til ”leveransene” skulle være, og ellers med faglig veiledning.
Støtten fra Kompetansefondet gjorde at FoU-ansvarlig hos Origo fikk frigjort tid til denne oppfølgingen. Andre fagpersoner ble trukket inn når det var behov for svar på konkrete tekniske problemer, eller når problemer trengte en bredere diskusjon. Dette gjorde at et stort antall ansatte ble involvert i veiledningen. Dette ble opplevd som positivt og satte i gang mange faglige diskusjoner, også når det ikke var studenter tilstede. Som en del av veiledningen ble det også gjennomført månedlige ”seminarer” hos Origo, der studentene presenterte progresjonen siden forrige gang, aktuelle utfordringer og videre planer for å komme i mål. Alle ansatte i Origo og veilederne på Universitetet ble invitert. Hensikten med disse møtene var å gi flest mulig anledning til å sette seg inn i hva studentene drev med på en enkel måte. Samtidig var hensikten å gi studentene mest mulig erfaring i presentasjon. For Origo var det også en effektiv måte å måle progresjon på.
Bevilgningen fra Kompetansefondet har resultert i at Origo har etablert en egen FoU-aktivitet, og en intern prosess for å ta vare på de gode idéene. Dette vil i løpet av et par år gi inntekter fra helt nye produkter. Denne aktiviteten gir også nye muligheter for kreative ansatte og fører til en generell kompetanseheving i bedriften.Resultatene fra det første prosjektet støttet av Kompetansefondet har blitt videreført i et FoU-program hos Origo. Kompetansefondet har også denne gangen fulgt opp med støtte. Innenfor det nye programmet vil det utvikles nye konsepter for oppfølging av sikkerhetssystemer offshore, og innen energi og miljøteknologi for landbasert industri.
Bevilgningen fra Kompetansefondet har også gitt Origo Engineering AS mulighet til å ha et aktivt samarbeid med Universitetet i Agder. Våren 2008 vil 9 nye studenter ta sine oppgaver hos Origo. I tillegg vil en del studenter innen Mekatronikk bli undervist av Origo-ansatte i et fag som er utarbeidet i samarbeid mellom UiA og Origo. Origo og UiA samarbeider også i Forskingsrådsprosjektet MarCom og i flere sammenhenger gjennom VRI-Agder. Her er Origo Engineering sine nettsider.
Bildetekst: Studentene Jan Kristian Olesen (til venstre) fra Kristiansand og Marius Østensen Johansen fra Porsgrunn har vært hos Origo Engineering. (Foto: Origo Engineering)
